Acerca del Internet de las cosas

Entrevista a Daniel Garrote, director del Máster de IoT de Nuclio Digital School.

Garrote también es ingeniero informático, consultor tecnológico, catedrático de universidad y emprendedor, con una trayectoria de más de 20 años en los que ha trabajado con grandes compañías como BBVA, Telefónica y Cepsa, entre otras.

¿Qué es el Internet of Things (Internet de las cosas)?

El Internet of Things (IoT) es un conjunto de tecnologías que permiten la conectividad entre dispositivos y el desarrollo de nuevas soluciones de sensorización para obtener datos donde antes no se podían obtener. Esta conectividad y sensorización permite desarrollar soluciones de automatización de procesos, monitorización de sistemas, implementación de sistemas de mantenimiento predictivo en entornos industriales, geolocalización de personas y objetos, sistemas de alarma, etc.

¿Cuáles son sus aplicaciones y en qué sectores se usa?

Algunas de las aplicaciones más interesantes pueden ser en automatización de procesos, implementando operaciones más eficientes, en sostenibilidad, ahorrando recursos naturales y mejorando los sistemas de reciclaje y uso energético, y en general en el uso de datos masivos de diferentes orígenes.

Algunos de los sectores en los que ya se están implantando soluciones muy interesantes de IoT son:

•  Agricultura y ganadería (monitorización con drones, automatización de invernaderos o seguimiento y trazabilidad de ganado)

•  Energía (monitorización y mantenimiento de activos remotos, automatización de procesos o balanceos de red)

•  Finanzas (mejora de la experiencia de usuario en sucursales y oficinas, automatización de procesos comerciales o uso de cajeros automáticos inteligentes)

•  Salud (monitorización remota de constantes vitales de pacientes, atención personalizada con wearables o seguimiento de personas dependientes y sistemas de alerta ante accidentes)

•  Industria y fabricación (monitorización remota de equipos de planta, sensorización de equipos para gestión de incidencias y averías, trazabilidad de cadenas de suministro o gemelos digitales)

•  Retail (personalización y mejora de experiencia de usuario, gestión inteligente de inventarios o desarrollo de tiendas totalmente automatizadas y autogestionadas)

•  Transporte y Logística (gestión inteligente de almacenes, monitorización de mercancías delicadas o gestión de flotas y trazabilidad en tiempo real)

- Smart Cities (aparcamiento e iluminación inteligente, mejora en la recogida de residuos o mejora en la seguridad ciudadana).

¿Qué usos domésticos se le puede dar al IoT?

En entornos domésticos los usos son enormes. Algunos ejemplos pueden ser: gestión inteligente de la energía mediante el uso de termostatos inteligentes, válvulas de radiadores conectadas o bombillas inteligentes que solo se enciendan cuando detecten personas en la habitación, sistemas de alarma con monitorización de apertura de puertas y ventanas, detección de movimiento y detección de fuga de gases y líquidos, sistema de monitorización de instalación eléctrica para controlar consumo y prevenir anomalías, subida y bajada de persianas automatizada en función de horarios o claridad, plegado de toldos en caso de lluvia, sistemas de riego inteligente que solo funcione en función del nivel de humedad de la tierra, etc. Las posibilidades son infinitas.

¿Si se implementa internet en todas las cosas del hogar, habrá menos privacidad?

La amenaza de vulneración de privacidad en proyectos IoT es real y en muchos casos hace que las soluciones tarden más en implantarse o incluso que se decida dejar pasar alguna oportunidad. Sin embargo, si los proyectos se implementan siguiendo los estándares y respetando la normativa de ciberseguridad que aplica en cada país o región, el usuario no tendrá que renunciar necesariamente a su privacidad.

La normativa es muy estricta y establece cómo deben ser las soluciones IoT para que siempre garanticen la seguridad de los datos de usuario y sus derechos de privacidad. Muchos datos que recogen los sistemas IoT son anónimos y los que incluyen información personal, siempre deben haber sido aceptados por el usuario. En cualquier caso, los riesgos de pérdida de privacidad se compensan con las ventajas que ofrecen las soluciones IoT en la mejora de la calidad de vida de los usuarios.

¿Cuál es la relación entre el IoT y el Cloud Computing?

El Cloud Computing es un nuevo paradigma que propone el acercamiento de la capacidad de cómputo y almacenamiento al lugar donde se generan los datos. Durante los últimos años la tendencia ha sido a llvevar toda la capaciad de cómputo y los servicios tecnológicos hacia la nube, con grandes proveedores como Amazon, Google o Microsoft.

Sin embargo, las soluciones de IoT requieren latencias muy bajas y anchos de banda muy altos, por lo que en muchos casos es más eficiente volver a acercar a las fábricas y centros de generación de grandes volúmenes de datos la capacidad de almacenamiento y cómputo.

¿En un futuro, todas las cosas estarán conectadas a Internet?

La tendencia parece indicar que cada vez habrá más cosas conectadas, ya que no solo se fabrican cada vez más electrodomésticos y otras máquinas incluyendo conectividad, si no que se trabaja en iniciativas para conectar dispositivos ya existentes que antes no estaban conectados. El precio de la tecnología cada vez es más bajo y las tecnologías de comunicación son cada vez más avanzadas, de manera que cada vez se facilita más la conectividad entre dispositivos.

¿Qué es el concepto de smart city? ¿Qué beneficios puede traer?

El concepto de Smart City está relacionado con la aplicación de las tecnologías IoT y otras tecnologías emergentes en el ámbito de las ciudades y los servicios al ciudadano. Está relacionado también con las soluciones de conectividad que permiten recoger datos de las ciudades para planificar servicios de manera más inteligente y con cualquier aplicación de tecnología que permita mejorar la eficiencia de dichos servicios.

Algunos ejemplos de IoT aplicado a smart cities pueden ser la instalación de sensores en contendores de basura para realizar una gestión más eficiente de la flota de camiones de recogida (que se configure la ruta en función del estado de llenado de cada contenedor), el geoposicionamiento de la flota de camiones de basura, ambulancias y otros vehículos de servicios públicos para monitorizar el tráfico y la posición de cada vehículo, el uso de farolas inteligentes que solo se enciendan cuando hay usuarios en la vía, la instalación de estaciones meteorológicas conectadas para saber la calidad del aire y posibles incidencias como fugas de gases en tiempo real, la gestión inteligente de semáforos para que funcionen en relación al tráfico real y no simplemente a un contador de tiempo, etc. O la mejora en la infraestructura de comunicaciones para permitir la integración de diferentes dispositivos conectados de manera inalámbrica.